看过《红楼梦》的人都知道，贾宝玉家里人特别多，约有千把人。麝月曾经说过：

这一千人，基本都是不从事农业生产的，要么是天天玩乐并且高消费的小姐和公子哥儿；要么是拿月例钱的丫环和下人。这得要多少钱才能养活啊？可是荣国府的主人贾政只是个工部员外郎，五品官职，按照清朝官员的俸标准，五品官是“俸银80两，禄米80斛”，换算成现在的钱、物，相当于元钱和6400斤米，而且是年俸。这点钱和米，显然无法养活偌大的荣国府。那么，荣国府到底是靠哪些收入来应对千把人的开支的呢？

先要从荣囯府的老祖宗说起。

荣国府的老祖宗，也即贾政的爷爷，名字叫贾源。贾源因为功劳大，被清政府赐封荣国公。荣国公在清朝的官爵里，属于“公、侯、伯、子、男”五等中的第一等，而且，在第一等“公”里面，又属于“一等公”。简单说就是“一等中的第一等”，够尊贵了吧！正是因为这尊贵的爵位，才有了这偌大的荣国府。

由于是一等公爵，所以皇上的赏赐也会相当的丰厚，府第，田产，金银珠宝，凌罗绸缎，这些都应该少不了。而贾源是个厉害人物，他不仅能保住财富，还会经营财富、增加财富。最终，他的财富越来越多，他死后，便传给了下一代。

贾源的下一代嫡长子是贾代善，贾代善继承了荣国公的爵位和产业。从《红楼梦》的描述看，贾代善也极善于经营财富，大约贾源的财产在他手里翻了好几倍，不然的话，为什么坊间传出“贾不贾，白玉为堂金作马”呢？

贾代善的下一代是贾赦和贾政，注意，到这第三代，情况就不同了，出现了

书中交代，嫡长子贾赦不好好读书，不务正业，是个败家子。贾代善棍子都打断了几根，毫无作用，只好放弃。而嫡次子贾政读书认真，颇有才气，能走正道。所以贾代善死之前，向皇帝上了一表，然后就出现了贾赦继承爵位、贾政继承产业并被赐“工部员外郎”这个五品官的情况。

可以想象，贾代善非常重视荣国府的产业，他害怕留给贾赦会被败光，所以上书皇上，要求皇帝同意，将产业传给了贾政。因为如果没有皇帝的同意，按照“嫡长子继承制”原则，爵位与产业都归贾赦，贾政只能搬出荣国府另住。

这件事说明，荣国府留下来的财产还是很多的，不然贾代善不会这么重视，一定要留给能守业的贾政。

所以说

在继承来的这些产业里，最能够世代相传的，当然是田产。清朝政府执行的，还是重农抑商政策，有钱人最喜欢做的事，就是买田置地，经营田产。不用说，从贾源到贾代善，除了经营皇上封赏的田产外，他们还在不断地买田置地。

《红楼梦》里有直接证据：有个叫乌进孝的人，帮荣国府管理田庄，除夕前，他送来了2500两银子。这说明，荣国府有大量的田庄，每年收入不少；而且应该不止乌进孝管理的这一处田庄，应该有很多处。如果仔细分析“乌进孝”三字，还隐藏着作者的批评之意，就是这个“乌进孝”根本就没有“尽到孝”，他在隐瞒收入，送来了2500两银子，而实际收人可能远超这个数。

言外之意，荣国府对田地的经营管理，在贾政这一代是做得比较差的，这也是贾府衰落的一个因素吧。

因为在封建社会里，地主阶级的收入主要就是两项：田租与高利贷。北宋时期王安石变法时实行“青苗法”，就证明了这一点；每到青黄不接时节，农民购买相关生产资料时，他们就会去借高利贷，这个时候你放款给他们就行了。当然，在《红楼梦》里有也证据，典型的就是王熙凤放高利贷。平儿就曾经说过，在第39回，袭人问平儿，这个月的月钱为什么还不发，平儿悄悄说道：

清朝时，工部是做什么的呢？我们一般以为它只是做些诸如土木兴建、水利工程的事情，结果我一查资料，发现清朝的工部还管理军火、军器等一系列军用物资，管理矿山的开采、治炼事项，还管理纺织业，甚至于还管理一部分金融货币业务……

贾政会不会利用他在工部的便利做些生意，这个在《红楼梦》中没有直接的证据，所以不能说真有，但也不能说没有。毕竟，贾家也不是善类，行贿受贿，破坏诉讼的事情他们都干过。