历史上的每次长期混乱之后人口数量都会锐减，这其中当属三国时期来的最为凶猛。

曹魏、蜀汉和孙吴三个国家，在经过了一段时间的修生养息后，人口数量还没有达到东汉顶峰时期的一半。难不成自黄巾起义以来，大家都是拼了命的厮杀吗？看看北宋前的那段历史，打的比这还厉害，也没见人口下滑的如此厉害。

其实，古代统计人口，不像现代落实到“人”，古代是户。看史料记载，每每皇帝要给赏赐时，所谓的食邑都是多少户。此外，不管是征兵还是征税，都是以户为单位。

虽然，这么做的好处是便于管理，但是，弊端也是难以估量的。其实，朝廷如此管理，主要是便于收税。不过，为了减少负担，普通老百姓都会隐瞒人口数量，更别提一些大户人家了，更是会藏匿家中下人和家丁的数量。

文献的确有记载，当年董卓被打的跑往长安之时，在洛阳城里放了一把火。只是，他破坏的是城建。而人呢？被董卓强迫迁往了长安，有数百万人。

当时，曹操写了一首《薤露行》：

惟汉廿二世，所任诚不良。

沐猴而冠带，知小而谋强。

犹豫不敢断，因狩执君王。

白虹为贯日，己亦先受殃。

贼臣持国柄，杀主灭宇京。

荡覆帝基业，宗庙以燔丧。

播越西迁移，号泣而且行。

瞻彼洛城郭，微子为哀伤。

此诗主要写了汉末董卓之乱的前因后果，读来如浏览一幅汉末的历史画卷，但内容却是非常的凄凉。

每次战争都会给人们的生活带来重创，但更多的则是会引发了人口的迁徙。比如：当时中原的人口会往东北跑，后和当地的少数民族融合，间接壮大了他们的实力。如：辽东的鲜卑族，成了后来五胡乱华中的北魏，这和其人口数量的增加不无关系。

当然，更多的人，如：士大夫阶层则选择来到江南一带。立国最晚的孙吴，就是用了这部分力量。翻看一些资料记载可以看出，当时和后来的一些战争有很大的区别，那就是他们对“人口”的重视。

当年，曹丕定都洛阳后，迁来五万户士家，来充实河南人口。只能说董卓太狠，弄得方圆200里都看不见什么人。即使蜀汉，也是多次迁民。而孙权更直接，将江夏太守打败后，直接将人给俘虏了，以充实自己国家的人口，甚至，还跑到淮南“抓人”。

大概是后来的历史中，充满了太多屠城的故事让人总有一种印象，战争会死很多人。其实，那时的君主早已意识到，人口的数量就是国力的体现：一是发展经济，二是服务军事。所以，君主们不会轻易去屠杀人口，当然，战争中的死亡是无法避免的事。

而后来的战争为何会如此血腥，是因为两种文化对抗的结果。自然，消灭一种文化最简单的办法，就是将对方彻底斩草除根。所以，单看魏、蜀、吴三个国家的做法，再对比史书上的统计数据，得出的结论应是：对当时的人口数量似乎算少了。

《国史大纲》统计了三国末期的人口数量，主要是“户”的人口数，也加上了蜀国的将士和吴国的内兵及吏的数量，不到800万。只是，魏、蜀、吴三个国家的人口数，并不包括周边的一些少数民族。

此外，在古时，“兵”和“吏”是单独计算人口数量的，且数据中没有涵盖曹魏的“兵”和“吏”。再者，还有不少躲避战争的“逃户”，以及隐瞒身份的“黑户”，所以，有学者将这些因素考虑在内，认为：三国末期的人口数量大概在3000万人左右。

再来看一组数据，太康元年（280年），西晋也做了一番人口调查，户为、人口为。可见，这个人口数比800万翻了一番还多，依旧没有包括“兵”、“吏”及其他人口。所以，多出的人口数，应是原来的“屯兵”。

由于资料的不完整，很难准确的计算出三国时期人口数量的变化，主要是隐匿的人口数量太多。要知道，战争期间的赋税是最重的，且和人口紧密相连，所以，没有人会那么诚实。当然，用战争的理由来解释这个现象，证据也有些单薄。

而历史文献中，倒是有放火烧城的事，但少见大规模的杀人，基本上都是人口迁徙。当然，途中也会有人因各种因素死亡，但不会造成大规模的死亡。更何况，三国局势相持之时，大家都在忙着自己的建设，战争都是零星局部的，不会造成太大的灾难。