第一次，被称为“衣冠南渡”。

东汉末年

到

魏晋南北朝

时期，北方的

游牧民族

迁入内地，与汉族混杂而居，到西晋末年北方大乱，北方的汉族先后南下，迁移到长江中下游一带。据史学家考证，当时迁居到南方的中原人有70多万；

第二次，发生在公元8世纪的

安史之乱

时，大批北方居民南下逃避战乱；

第三次，是公元12世纪，

北宋

末年到

南宋

时期，随着女真民族建立的金国占据中国大陆中北部，大批人口随着败退的统治者，迁居偏安江南。

三次北人南迁使得江南地区取代中原，成为中国经济和文化最发达地区。

每个中国人都有“根”

与此同时发生的，则是北方民族以归化者或者征服者的姿态，不断进入华北、华中，甚至江南。而汉民族国家的统治者，则不断调动士兵、居民，迁移到值得开发的土地，或者需要守卫的边疆。在中国的史籍中，移、发、迁、徙、实、屯，这些字不绝如缕，每出现一次，就意味着一次规模或大或小的、由官方发起的移民。

第四次，明初山西大移民。

官方历史的记载中，这次移民之前，由于连年战乱屠戮、北人南迁，北方的人口从全国户数的四成，降低到不足一成半，千里沃土化为废墟。中国北方经济衰败，而江南则人满为患。比如扬州，这座位于长江以北、曾经最繁华的城市，在

朱元璋

的军队占领之时，只剩下18户人家。

作为统治者，

朱元璋

不得不发动一次声势浩大的移民，命令他的百姓和士兵去人口稀少之地开垦、守卫。这次移民规模之大，空前绝后。据《简明中国移民史》记载，明代初年，长江流域移民700万，

华北地区

移民490万，西北、东北和西南边疆也有150万，合计1340万，几乎占到当时全国总人口的两成。

在北方民间，这次大移民的标志性记忆，是一棵大槐树。山东、河南、河北地区，至今有

民谣

：“问我祖先何处来，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么，大槐树上老鹳窝。”这棵大槐树，位于临汾市洪洞县城北，据说是汉代的古槐。

山西虽在北方，但地形阻隔，战乱较少，人口远比惨遭蹂躏的华北平原地区稠密，而山西土地少，不足以供养太多人口。明代初年，山西人被大量迁移到河北、河南、山东以及陕甘一带，最南抵达淮河流域。从山西南部出发的移民，往往要经过山西洪洞县，在那里稍作停留。

据记载，

明朝

时，在洪洞城北贾村西侧有一座广济寺，寺院宏大，僧人众多。寺旁有一棵汉代古槐，“树身数围，荫遮数亩”，车马大道从树荫下通过。成群的乌鸦在树上筑巢，星罗棋布。

明朝

政府在广济寺设局驻员集中办理移民，大槐树下就成了移民集聚之地。

这样一棵雄伟的大槐树，成为移民跋涉道路上最深刻的记忆。当这些移民到达他们新的定居地之后，他们把自己的来处告诉子孙，但是时间久远，山西那一座座村庄的名字，反而迷失在传说中，他们的后辈无法再追溯到更早的故乡，于是祖先曾经停留的大槐树下，成为寻根祭祖的终点。

在那次波及全国的大移民中，并不只有一棵大槐树。云南民间流传，祖先来自南京城杨柳巷，戍守云南的士兵其实来自江西、浙江、湖南和河南，而他们迁出的南京，指的是包含今天江苏、安徽和上海的南京地区，而不仅仅是南京城；安徽、湖北移民，只记得江西瓦屑坝，苏北人则往往宣称祖先来自苏州阊门。这样一些小地方，自然不可能供养出众多人口，它们和大槐树一样，只是他们的祖先对途中一个汇集地的记忆。

经过明代初年的大移民，华北、华中地区的经济得到恢复。在后来的记载中，往往可以看到“国朝初，人稀少”的记载，而到永乐年间，土地渐次开垦。北京、开封、河间等城市逐渐恢复了昔日的繁荣。后来靖难之役，北方又经历了一次补充北京、河北人口的移民。

明成祖

朱棣

定都北京，这座全国大都会，人口绝大部分是移民，土着居民不过十分之一。

第五次，